Ignacio Domeyko

DOMEYKO: Excursiones y Trabajos entre 1840-1873

Minas en el Departamento Copiapó en 1840

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Ahora [1840] no hay una sola mina de oro en trabajo, y de 958 mineros que trabajaban en este departamento en 1839 más de los nueve décimos estaban ocupados en las minas de plata. El principal mineral, que constituye la riqueza de Copiapó y que ocupa más de 700 obreros, es Chañarcillo situado a 18 leguas [=75 km] de Copiapó. Las otras minas de menor importancia son San Antonio (a 22 leguas [=92 km] de Copiapó), Pajonales cerca de Chañarcillo, Punta Brava (a 15 o 16 leguas [=65 km] de Copiapó) y Ladrillos (a 4 leguas [=17 km] de la misma ciudad). Las dos últimas y San Antonio se hallan en el mismo valle de Copiapó, mientras que Chañarcillo con las minas de Pajonales y otras recién descubiertas, las Bandurrias, se hallan más o menos a 5 leguas [=21 km] al sur del valle.

En cuanto a las minas de cobre, se trabajan varias en Cerro Blanco (a 30 leguas [=126 km] de Copiapó y a 7 [=29 km]del valle), en Punta del Cobre (a 7 leguas [=29 km] de la ciudad, en el valle mismo), en Checo (>) y Puquios (>).

Mientras tanto la minería de cobre todavía resiste contra la "tentación" de una ganancia rápida en faenas de plata.